macOS herunterladen und Boot-Stick erstellen – alle Versionen, auch die alten

Kurz gesagt: Die neueste macOS-Version für Ihren Mac bekommen Sie über Apple-Menü → Systemeinstellungen → Allgemein → Softwareupdate; die Versionen von macOS Sequoia 15 bis High Sierra 10.13 stellt Apple als Links in den App Store bereit, Sierra bis Lion (ohne Mavericks) als Download-Datei. Was Apple nicht mehr anbietet, lädt das kostenlose Tool ANYmacOS von Apples Servern und erstellt den Boot-Stick gleich mit. Welche Version Ihr Mac installieren kann, steht in der Tabelle unten: Macs mit Apple-Chip bekommen macOS 27 Golden Gate, für Intel-Macs endet die Reihe spätestens bei macOS Tahoe 26.

macOS neu installieren, auf eine ältere Version zurück oder ein Notfall-Stick für die Schublade? Hier stehen zuerst die offiziellen Wege von Apple, dann die Anleitung für ANYmacOS – Download, Boot-Stick, Start vom Stick auf Intel-Macs und auf Macs mit Apple-Chip –, danach, welche macOS-Version Ihr Mac überhaupt installieren kann, und zum Schluss die typischen Stolpersteine.

Schritt für Schritt: vom Download bis zur Installation

macOS Download: die offiziellen Wege

Der normale Weg ist Softwareupdate: Apple-Menü → Systemeinstellungen → Allgemein → Softwareupdate. Dort erscheint nur Software, die zu Ihrem Mac-Modell passt – ein Upgrade auf eine neue Hauptversion also nur dann, wenn Ihr Mac sie ausführen kann. Für macOS 27 Golden Gate und macOS Tahoe 26 führt Apples Download-Seite keinen App-Store-Link; Sie bekommen sie über Softwareupdate, per Terminal oder über die macOS-Wiederherstellung.

Ältere Versionen stellt Apple auf der Support-Seite „So lädst und installierst du macOS“ bereit: macOS Sequoia 15, Sonoma 14, Ventura 13, Monterey 12, Big Sur 11, Catalina 10.15, Mojave 10.14 und High Sierra 10.13 als Links in den App Store – die „Laden“-Taste ist womöglich ausgegraut, oder der App Store meldet, dass die Version nicht mit dem Mac kompatibel ist, an dem Sie gerade sitzen –, macOS Sierra 10.12, OS X El Capitan 10.11, Yosemite 10.10, Mountain Lion 10.8 und Lion 10.7 als Download-Datei für den Browser. Mavericks 10.9 fehlt in beiden Listen. Wer das Terminal nicht scheut, lässt sich mit softwareupdate --list-full-installers anzeigen, welche vollständigen Installationsprogramme Apple für das eigene Modell bereithält, und lädt eines davon mit softwareupdate --fetch-full-installer --full-installer-version 26.7.1 – das klappt ab macOS Catalina und nie für eine Version, die älter ist als die, mit der der Mac ausgeliefert wurde.

Alte macOS-Versionen herunterladen (ANYmacOS)

Alles, was Apple nicht mehr anbietet – Mavericks etwa –, und jede Version, für die Sie keinen Terminal-Befehl tippen wollen, holt ANYmacOS: ein kostenloses Open-Source-Tool mit grafischer Oberfläche, das die Installationsprogramme von macOS Lion bis zur jeweils neuesten Version, die die App anbietet, direkt von Apples Servern lädt und den Boot-Stick gleich mit erstellt.

Voraussetzungen:

• Mac mit macOS 10.10 Yosemite oder neuer
• Internetverbindung für den Download
• USB-Stick – 16 GB für die meisten älteren Versionen, 32 GB für jede (Angabe von Apple)
• Admin-Passwort für Ihren Mac

Schritt 1: ANYmacOS herunterladen und installieren

1. Offizielle ANYmacOS-Webseite besuchen und die aktuelle Version herunterladen
2. Heruntergeladene DMG-Datei öffnen
3. ANYmacOS in den Ordner „Programme“ ziehen
4. Blockiert Gatekeeper den ersten Start: Bis macOS Sonoma 14 ctrl-Klick (Rechtsklick) auf die App → „Öffnen“ → „Öffnen“. Ab macOS Sequoia 15 App einmal per Doppelklick öffnen und die Meldung schließen, dann Apple-Menü → Systemeinstellungen → „Datenschutz & Sicherheit“ → „Sicherheit“ → „Dennoch öffnen“ und das Anmeldepasswort eingeben – die Taste ist nach dem Öffnungsversuch etwa eine Stunde lang verfügbar

Schritt 2: macOS-Version auswählen und herunterladen

1. ANYmacOS starten
2. Auf „Customer Seed“ klicken (blendet Beta-Versionen aus)
3. Gewünschte macOS-Version in der Liste auswählen
4. Auf „Herunterladen“ klicken und den Download abwarten

macOS Boot-Stick erstellen

Zum Stick: Laut Apple ist ein USB-Stick mit 32 GB für jedes macOS-Installationsprogramm mehr als ausreichend, für die meisten älteren Versionen genügen 16 GB. Er wird beim Erstellen komplett gelöscht – sichern Sie vorher, was darauf liegt.

Schritt 3: Boot-Stick erstellen

1. USB-Stick einstecken (wird komplett gelöscht!)
2. Nach dem Download auf „Erzeuge Installer“ klicken
3. USB-Laufwerk aus der Liste auswählen
4. Admin-Passwort eingeben, wenn gefragt
5. Vorgang abwarten (15–30 Minuten)

Ohne ANYmacOS geht es mit Apples Bordmitteln: Das vollständige Installationsprogramm („macOS … installieren“) muss im Ordner „Programme“ liegen, dann erstellt der Terminal-Befehl createinstallmedia den Stick. Apple nennt den passenden Befehl für OS X El Capitan und für jede Version von macOS High Sierra bis macOS 27 Golden Gate (Sierra 10.12 fehlt) auf der Seite „Startfähiges Installationsprogramm für macOS erstellen“; der Stick wird dabei automatisch gelöscht und als Mac OS Extended (Journaled) formatiert.

macOS vom USB-Stick installieren

Stecken Sie den Stick direkt an den Mac, nicht an einen Hub. Wichtig: Auch mit Boot-Stick muss der Mac mit dem Internet verbunden sein – Intel wie Apple-Chip –, denn das Installationsprogramm holt sich Firmware und andere Informationen für genau dieses Mac-Modell von Apple. Dann je nach Chip:

Intel-Mac

1. Mac ausschalten, USB-Boot-Stick einstecken
2. Einschalten und sofort die Wahltaste (⌥, auf manchen Tastaturen „Alt“) gedrückt halten, bis der Startmanager die startfähigen Laufwerke zeigt
3. Den Installer-Stick auswählen und mit dem Pfeil darunter oder der Eingabetaste bestätigen
4. Im Fenster „Dienstprogramme“ „macOS installieren“ (bei alten Versionen „OS X Installation“) wählen, auf „Fortfahren“ klicken und den Anweisungen folgen

Startet ein Intel-Mac mit Apple T2 Security Chip nicht vom Stick, muss im Startsicherheitsdienstprogramm der Start von externen oder entfernbaren Medien erlaubt sein.

Mac mit Apple-Chip (M1 und neuer)

1. Mac ausschalten, USB-Boot-Stick einstecken
2. Ein-/Ausschalter gedrückt halten, bis die Startoptionen erscheinen
3. Den Installer-Stick auswählen, auf „Fortfahren“ klicken und den Anweisungen folgen

Ohne Stick: die macOS-Wiederherstellung. Beim Mac mit Apple-Chip den Ein-/Ausschalter gedrückt halten, bis die Startoptionen erscheinen, dann „Optionen“ → „Weiter“ → „macOS neu installieren“ → „Fortfahren“; installiert wird die aktuelle Version des zuletzt installierten macOS. Beim Intel-Mac entscheidet die Tastenkombination beim Einschalten: Befehlstaste-R installiert die aktuelle Version des zuletzt installierten macOS, Wahltaste-Befehlstaste-R aus dem Internet möglicherweise das neueste macOS, das mit dem Mac kompatibel ist, Umschalttaste-Wahltaste-Befehlstaste-R möglicherweise das macOS, mit dem der Mac ausgeliefert wurde, oder die nächstgelegene noch verfügbare Version. Apps und persönliche Daten bleiben bei dieser Neuinstallation laut Apple erhalten – ein Backup vorher schadet trotzdem nicht. Älter als die Version, mit der Ihr Mac ausgeliefert wurde, geht es laut Apples Hinweis zum Terminal-Weg nicht.

Welche macOS-Version kann mein Mac installieren?

Apple veröffentlicht zu jeder macOS-Version eine Liste der passenden Macs; daraus ergibt sich für jedes Modell die neueste Version, die es offiziell bekommt. Modell und Baujahr stehen unter Apple-Menü → „Über diesen Mac“. Welcher Mac es genau ist – Modell, Baujahr, Apple-Chip oder Intel –, finden Sie mit unserem Leitfaden heraus: Apple-Silicon- oder Intel-Mac.

Quelle: Apples Kompatibilitätslisten für macOS 27 Golden Gate und macOS Tahoe 26 sowie die Listen und technischen Daten der älteren Versionen, Stand Oktober 2026. In Apples Liste für macOS 27 stehen nur noch Macs mit Apple-Chip – deshalb ist macOS Tahoe 26 das letzte macOS für Intel-Macs.

Zeigt Softwareupdate kein neueres macOS mehr an, ist Ihr Mac bei seiner letzten macOS-Version angekommen. Ein neueres System lässt sich dann nur noch inoffiziell mit dem OpenCore Legacy Patcher nachrüsten – was dabei schiefgehen kann, lesen Sie in unserer Warnung zu macOS 26 auf älteren Macs. Ältere Intel-MacBooks bis Ende 2015 rüsten wir mit einer größeren SSD und – je nach Modell – mehr Arbeitsspeicher auf; was geht und was es kostet, steht unter MacBook aufrüsten. Und wenn die Installation immer wieder abbricht oder der Mac danach nicht sauber startet, setzen wir das System neu auf: Die Behebung einfacher Firmware-Probleme und eine Neuinstallation gibt es bei uns ab 100 € inkl. MwSt. (Kosten nach Schadensbild), die Fehleranalyse vorab ist kostenlos.

Probleme & Lösungen

ANYmacOS lässt sich nicht öffnen: Bis macOS Sonoma ctrl-Klick auf die App → „Öffnen“. Ab macOS Sequoia nach dem ersten Öffnungsversuch Systemeinstellungen → „Datenschutz & Sicherheit“ → „Sicherheit“ → „Dennoch öffnen“ (etwa eine Stunde lang verfügbar), dann das Anmeldepasswort eingeben.

Download schlägt fehl: Internetverbindung prüfen, ausreichend freien Speicherplatz sicherstellen, eine andere macOS-Version probieren, ANYmacOS neu starten und den Download erneut anstoßen.

USB-Erstellung schlägt fehl: Stick vorher im Festplattendienstprogramm löschen (Format Mac OS Extended (Journaled)), einen anderen USB-Anschluss probieren, den Stick direkt am Mac statt an einem Hub anschließen, Admin-Rechte prüfen.

Mac startet nicht vom Stick: Bei Intel-Macs mit T2-Chip den Start von externen Medien im Startsicherheitsdienstprogramm erlauben; jeder Mac braucht auch mit Stick eine Internetverbindung – Intel wie Apple-Chip –, weil das Installationsprogramm Firmware von Apple holt. Passt die macOS-Version nicht zum Mac, bricht die Installation laut Apple womöglich ab oder der Mac zeigt beim Start einen durchgestrichenen Kreis – prüfen Sie die Tabelle oben.

Hängt der Mac nach dem Update beim Apple-Logo oder startet er gar nicht mehr, ist das ein Startproblem, kein Download-Problem – die Schritte dafür stehen im Leitfaden MacBook startet nicht oder geht nicht mehr an.